Cette recherche tente d’identifier et de comprendre les disparités et inégalités territoriales à l’œuvre dans les politiques de protection des jeunes majeurs. Politique départementale, déployée à travers le « contrat jeune majeur », elle fait aussi l’objet d’un cadre national qui a récemment réaffirmé l’enjeu d’en finir avec les « sorties sèches » (voir « Focus »). Comment les réalités locales influencent-elles les modes de prise en charge des jeunes majeurs dans les départements ? Quelles sont les disparités et inégalités territoriales qui s’observent dans l’accès et l’offre de prise en charge ?

L’étude des dynamiques territoriales relatives à la protection jeune majeur fait ressortir un fonctionnement de prime abord relativement semblable entre les départements enquêtés, qui participe à la production des inégalités entre jeunes. Ces similarités s’observent dans l’octroi et l’organisation des aides (par exemple, un traitement différencié des jeunes étrangers dans tous les départements de l’enquête), dans la logique d’activation qui imprègne les aides, tout autant que dans le fréquent consensus entre l’ASE et les services accompagnant les jeunes concernant les (non) décisions d’octroi et les objectifs des aides. À ces dynamiques communes, s’ajoutent des inégalités entre territoires, les trois départements enquêtés menant des politiques et ayant des structurations de l’action différenciées, qui pèsent plus ou moins fortement sur les trajectoires juvéniles. Enfin, l’analyse des effets de ces inégales structurations permet de comprendre la persistance de sorties sans solution de la protection, malgré une volonté formelle d’éviter des « sorties sèches ».